【22：空】
眩しい日差しが、瞳を焼いた。
「･･･暑」
流れる汗は止まる事も知らず、目に入って痛い。
トランの気候はほぼ変わらない。
けれど、こうやってたまに、とんでもなく暑い日が来たり、寒い日があったりする。
「暑いですねぇ。今日は、冷たいものがいいですね。何か食べたい物、ありますか？」
窓際で、パタパタと手を団扇代わりにしていた俺を見かねて、冷たい飲み物を出してくれながらグレミオが笑う。
ありがたくそれを受け取って、考えてみるが。
「残念･･･なんだか、食欲もないよ」
「食欲が無い？！そ、それは大変です！坊ちゃん風邪などは？！」
「･･･大丈夫だから」
この、過保護＆心配性はいい加減卒業して欲しい。
身体こそ16歳時の未完成のままだけれど、そうそうひ弱にも出来ていない。
今年、俺は20になるんだぞ？グレミオは、絶対分かってないだろう。
溜息を付いて、ふと窓の外を見上げた。
空は青く高く、何処までも雲ひとつない快晴だ。
この空を見て･･･ふと、空色が似合う笑顔を思い出した。
いてもたってもいられなくて、俺は立ち上がる。
「んー。まだ日も高いし。･･･出かけてくる」
カタンとグラスを置いて部屋を出ようとした俺を、後からグレミオの声が呼び止めた。
「坊ちゃん！また、オミ君の所ですか？！」
「･･･『また』ってなんだよ？」
こっちはオミと会えないし、この暑さで苛々してるんだから。
「だって、･･･昨日の夜戻って来られたばかりでしょう？」
「･･･そうだっけ？」
もう随分オミと会っていない気がするんだけど。
グレミオが残念そうに言うのも、最もかも知れない。
････最近家に居ないからな･･･俺。
「そうですよ！あんまりあちらに居られると･･･！」
心配してくれるのは良いんだけど。
もう子供じゃないんだから。大丈夫だって。
「･･･そうかもしれないけど、行って来る。あ、泊まって来るから」
「坊ちゃん〜！！」
泣いてるグレミオをほっといて、俺は旅支度をするために部屋へと戻った。
***
「やｖ」
「セフィリオ？！」
案の定、驚いた顔をして俺の顔を見つめているオミ。
珍しく、今日の執務は休みなんだって？
どうして、俺が居ない時にばかり休みを貰うんだ？
デュナン湖の辺で涼んでいたオミの正面に、腕を組んで立ちはだかる。
「え？で、でも、昨日･･･」
「ん？まぁ、そうなんだけど。･･･空見てたら、会いたくなってね」
手を伸ばせば、何のためらいもなく、握り返してきた。
そのまま腕を引いて、飛び込んできた身体を抱きしめる。
「暑い！セフィリオ！！」
「・・･･じゃあ、涼もうか」
「え？･･･ちょっと･･何する気でうわ？！」
オミの身体を思い切り、湖に投げ込んだ。
巨大な水柱が上がって、暫くすると、ぽこっと顔を出して･･･
「何するんですか！！？」
ほら、怒った。
オミの表情の中で、一番見慣れた顔だけれど。
「やっぱり、怒った顔も可愛いねｖ」
「な･･･っ？！」
もう、言葉を失ったように唖然とするオミの身体を、岸から抱き寄せて抱きしめる。
「んー冷たい」
「･･･自分が涼む為に、投げ込んだんですか」
「いや？オミが『暑い』って言ったから。気持ち良いでしょ？」
「･･･あのねぇ」
苦笑するオミの身体をもっと、強く抱きしめたら、いきなり腕を引かれた。
「･･･っ！？オミ･･･」
「あははは！」
もちろん、俺も上から下までずぶ濡れな訳で･･･。
「どうしようか。着替えなんてないんだけど･･･？」
「･･･泊まって行ったら良いじゃないですか」
「いいの？」
「･･･今更ですよ」
透明なデュナン湖の水は、真っ青に染まっている。
これは、空の色。
「･･･セフィリオ」
「･･･？」
「今日は、綺麗な空･･･ですよね」
「･･･そうだね」
抱きついていた腕がするりと離れて、オミは水に仰向けに浮かんで、囁く。
「セフィリオの目と同じ、色してるんだ」
「え？」
水が立てる音の所為で、その微かな声は聴こえなかったけれど。
「なんでも･･･ないですよ」
そのオミの笑顔が、見たかったそれだから、今は聞かないでいてあげる。
でも今日の夜は、覚悟してね？
END