A*H

*あいたい*

「大切なものなんて」
守れないのなら、初めから、ない方がいい。







けれど、もう遅過ぎたのかもしれない。














「･･･この城をこうやって見上げるのも、2度目か･･･」
朝日も昇りきらない薄明るい朝もやの中を、荘厳なる城を見上げながら呟いた。
「いつになるかな･･･今度は」





前回は三年だった。
世界をただ一人で歩き回って。
旅の途中の噂話で、このトランの国のことも聞いた。
新しい王は良く頑張っていると。
任せて安心だと、なおさらトランから離れるために足を進めた時期もあった。
その頃か。
また、争いが始まったと訊いたのは。
「今度は都市同盟とかの大国ハイランドが揉めてるらしいですぞ」
「ふーん･･･」
さして興味もなかった。
だから、酒場の爺さんの言葉も、あまり聞いていなかった。
ただ。
「なんと！都市同盟の軍を支えているお方が、『真の紋章』を右手に宿した、まだ少年だそうじゃ！」
「･･･へぇ･･･？」
真の紋章を宿した少年。
その言葉だけ、やけに大きく聞こえた。
それは、天魁星に選ばれた証。
「おまえさんもここに来るまで色々あったんじゃろうて。色んなものを見てきた目をしとる･･･」
もしかして気付いているのではないかというように、しみじみと言う老人をただ見つめ返した。
















色々。
そう、色々あった。
それはもう、過去の話。
逃げるように去ってきた、遠い国の話。
「新しい、天魁星か････」
自分と同じ運命を辿るのか。少し興味があった。
「行ってみようか、その少年を見に」
願わくば。
同じ道を辿らん事を。




















つくづく、ひねた性格をしていると思う。
同じ『運命』を持つ少年に、自分と同じ思いをして欲しいなどと。
苦しめばいい。悲しみに囚われて。
その苦しむ姿を見たら、自身の苦しみは少しでも癒されるのではないかと。
だから、会いに行った。


「初めまして二代目天魁星。僕は初代天魁星、セフィリオ・マクドール」


思った通り、歓迎はされなかった。
からかったら、思いきり頬を殴られた。
けれど、思わぬ誤算もあった。


『オミは、僕がもらうから』


始めは冗談のつもりだった。からかって、笑う程度の。
けれど、予想外の反応に、更なる興味が湧いた。
彼という本質を知る度に、激しくなる独占欲を抑えきれなかった。
無理やり、体も開かせた。
抱かれ慣れた、体だった。
その事については、一度も触れていない。
オミは、気付かれていないと思っているようだったから。
問い詰めて、自分以外の相手の名がその口からこぼれるのを恐れて。
気付かない、振りをした。
だから、オミも何も言わない。




その時はただ、オミが欲しかった。
今も、オミに。


「あいたい･･･」


なんて。




自分から、背を向けたくせに。














守れないのなら、傍に居ても仕方ない。
そもそもこのままでは守るどころか、セフィリオ自身がオミを害してしまいそうだった。
セフィリオ自身･･･いや、その力『ソウルイーター』
近親者の魂を好んで食し、所持者に永遠の命の呪いをかける真の紋章のひとつ。
だから、離れた。
オミが、何かに気付いてしまったから。
自分も、気付いてしまったから。
これ以上傍に居られないと。
オミの前から逃げ出して、西へと向かった。




-----＊＊＊-----




「それにしても、この敵は･･･」
洞窟で体を休めようと入り込んだのはいいが、どうやら炭鉱所と繋がっていたらしい。
わらわらと出てくる死人の体は腐敗して、あたりに嫌な匂いを撒き散らす。
この敵には見覚えがあった。
ビクトールと共に倒したはずの。
「ネクロード･･･？」
まだしぶとくも生きていたらしい。
これも何かの運命か。
襲い掛かるゾンビの集団を右手を翳して消滅させる。
「今度こそ、出る事の出来ないあの世に送ってあげるよ」
まとった幅の広い布をマント代わりに翻して、さらに奥へと進んだ。
「たまにはこういう人助けも、悪くないかな」
オミの性格がうつったのだろうか。
困っている人を放って置けない性質なのか、よくよく厄介ごとにひっかかっていた。
「･･･オミ」
今、君は何をしているんだろう。
さよならも言わずに、君の手を離した。
さぞ、憎んでいる事だろうけれど。
思い出したら、止まらなかった。
「･･･本当に、逢いたいよ。今、とても君に」




けれど、逢ってしまったら。
もうそこから引き返せないと分かっていたから。


あいたいけれど。
もうあえないだろうと。









END